Cada primer sábado de julio, el mundo conmemora el Día Internacional de las Cooperativas, una celebración proclamada oficialmente por la Asamblea General de las Naciones Unidas en 1992 y celebrada desde 1995. Este día destaca la importancia de las cooperativas en la promoción del desarrollo económico, social y cultural de sus miembros y comunidades.
¿Qué es una cooperativa?
Una cooperativa es una asociación de personas que se unen voluntariamente para formar una organización democrática, gestionada de manera que se persiga el interés común de todos sus socios. Estas entidades son fundamentales en la economía global debido a su sostenibilidad y a la equidad que promueven entre sus miembros. En las cooperativas, las diferencias salariales son más reducidas y están presentes tanto en áreas urbanas como rurales.
Se estima que las cooperativas son la principal fuente de ingresos para más de 279 millones de personas, representando casi el 10% de la población activa mundial. Al enfocarse en el interés común, las cooperativas se convierten en un modelo económico estable y duradero, donde el bienestar de cada miembro refuerza a la entidad en su conjunto.
Historia y origen del movimiento cooperativista
El primer registro histórico de una cooperativa data de 1761 en Fenwick, Escocia, en el sector de las hilanderas. Sin embargo, el movimiento cooperativista moderno tuvo su origen en 1844 con la creación de la Sociedad Equitativa de los Pioneros de Rochdale en el norte de Inglaterra. Un grupo de 28 artesanos que trabajaban en fábricas de algodón formó esta cooperativa con el objetivo de mejorar sus condiciones de vida y de trabajo mediante la unión de recursos y esfuerzos.
Desde entonces, el movimiento cooperativista ha crecido y se ha diversificado, convirtiéndose en un pilar esencial para la justicia social y el desarrollo sostenible en todo el mundo.
Importancia de las cooperativas hoy
En la actualidad, las cooperativas juegan un papel crucial en la economía global. Son un modelo de empresa que pone a las personas en primer lugar, priorizando el desarrollo integral de sus socios sobre las ganancias económicas. Este enfoque contribuye significativamente a la justicia social, la inclusión y la reducción de la pobreza.
Las cooperativas también promueven la participación democrática y la responsabilidad social, principios que son esenciales para construir sociedades más justas y equitativas. Además, su capacidad para resistir crisis económicas ha demostrado que son una opción viable y resiliente en tiempos de incertidumbre.
Celebración del Día Internacional de las Cooperativas
El Día Internacional de las Cooperativas es una oportunidad para reflexionar sobre el impacto positivo de estas organizaciones y para promover su crecimiento y desarrollo. Cada año, gobiernos, organizaciones internacionales, cooperativas y comunidades celebran este día con diversas actividades, como conferencias, talleres, y eventos públicos que resaltan los logros y desafíos del movimiento cooperativista.
En este día, se reconoce el valor de las cooperativas como motores de cambio positivo y se reitera el compromiso con los principios cooperativos de autoayuda, responsabilidad personal, democracia, igualdad, equidad y solidaridad.
La celebración del Día Internacional de las Cooperativas nos recuerda que, trabajando juntos y apoyándonos mutuamente, podemos construir un mundo más justo, inclusivo y sostenible.
